Sociologi är ett levande, spännande område som undersöker människor i ett socialt sammanhang. Under loppet av sociologins 150-åriga historia har sociologer studerat och delat med sig av sin kunskap om ett brett spektrum av sociala fenomen, allt från relationsdynamik till sammansättningen och hur hela samhällen fungerar.
Sociologi är studiet av hur samhället är organiserat och hur vi upplever livet. Det har undervisats vid brittiska universitet sedan början av 1900-talet, först vid London School of Economics och strax därefter vid Liverpool University. Dessa och andra banbrytande avdelningar gjorde banbrytande forskning i stora samhällsfrågor som fattigdom och kriminalitet.
Sociologi, förutom att vara en djupt intressant, är en disciplin som lärs ut vid universitet över hela världen, också ett fascinerande individuellt tidsfördriv och en unik form av medvetande. Att skaffa sig de insikter och förståelser som en sociologisk ram kan ge är en livsförändrande upplevelse som otaliga elever har upptäckt.
Oavsett om ämnet för analysen är brott och avvikelser, äktenskap och familjerelationer, befolkningsdynamik, ras och etniska relationer, medicin, åldrande eller död, bidrar sociologi med en distinkt ram för att förstå sociala problem och frågor från de mest vardagliga till de ytterst djupgående.
Vad är sociologi? Vad kan du göra med sociologi?
Sociologiområdet studerar praktiskt taget alla aspekter av det mänskliga samhället: familjen, kön, ras och etniska relationer, åldrande, utbildning, arbete, befolkning och många andra.
Dess huvudsakliga mål som disciplin är att förstå hur det mänskliga samhället fungerar och att förklara socialt beteende. Även om sociologer studerar vad som vanligtvis betraktas som sociala problem – brottslighet, drogberoende och fattigdom, till exempel – undersöker de också grundläggande sociala processer som finns i alla samhällen: social förändring, konflikter och ojämlikhet.
Att studera sociologi som grundutbildning är ett utmärkt sätt att förbereda sig för arbete på ingångsnivå eller forskarskola inom olika områden. Nyutexaminerade har hittat möjligheter inom områdena socialpolitik, juridik, straffrätt, samhällsvetenskaplig forskning, mänskliga resurser, organisatorisk och ideell förvaltning, utbildning, miljöpolitik och forskning, opinionsbildning och socialt arbete för att nämna några.
Disciplinen sociologi utforskar det sociala livets natur, struktur och dynamik, och även dess orsaker och konsekvenser för världen. Med detta breda mandat omfattar sociologi en mångfald av materiella intressen, metodologiska tillvägagångssätt och teoretiska inriktningar. Sociologer studerar olika sociala fenomen som sträcker sig från onlinekonversationer, vänskap och familjer till stadsdelar, regeringar och globala marknader
De studerar städer och samhällen, ojämlikhet, social rörlighet och social klass, mönster av befolkningsförändringar och migration, sociala identiteter som ras, klass och kön, etniska relationer och sociala konflikter, sociala medier och digital interaktion, och sociala dimensioner av sex, hälsa, näringsliv, utbildning, juridik, politik, religion och vetenskap. Sociologer studerar uppkomsten, stabiliseringen, sönderfallet och de vidsträckta konsekvenserna av dessa sociala institutioner, beteenden och betydelser. Metoder för fältet sträcker sig från etnografi, intervjuer och historisk forskning till undersökningar, beräkningsmodellering och stordataanalys.
Rigorösa forskningsmetoder
Sociologi, till skillnad från sunt förnuft, utsätter sig för ”rigorösa regler för ansvarsfullt tal” – Sociologi försöker begränsa sig till påståenden som kan bakas upp av tillförlitliga, giltiga och representativa bevis som andra kan verifiera, snarare än att göra oprövade påståenden.
Att förstå individuellt mänskligt beteende genom att titta på bredare sociala relationer – Sociologi syftar till att ”vidga horisonter” och att undersöka individuella biografier i sammanhanget av bredare sociala processer. I denna mening uppmuntrar sociologi människor att lyfta sig själva över nivån för sina dagliga bekymmer och se vad vi delar gemensamt med andra, och vad dessa gemensamma drag har att göra med vårt speciella historiska sociala sammanhang.
Sociologi handlar inte om att förstå saker ur individens perspektiv – den står emot uppfattningen att någons biografi enbart beror på deras egna motiv, ansträngningar och avsiktliga handlingar. Att tänka sociologiskt är att förstå världen genom att titta på de mångfaldiga näten av mänskligt beroende.
Avfamiliarisering – Sociologi innebär att undersöka det vanliga livet på ett mer helt medvetet sätt – och gå igenom en process av defamiliarisering – se på samhället på nya sätt och inse att ”det här är inte det enda sättet vi kan göra saker på” – detta kommer inte att vara för allas gillar, särskilt de som drar nytta av befintliga sociala relationer.
Sociologi innebär att ständigt undersöka den kunskap vi har om oss själva och andra – detta är en pågående process. Om vi öppnar oss för dessa processer borde det ha följande fördelar:
- Det borde göra oss mer toleranta mot mångfald.
- Det bör göra det som kan ha varit förtryckande flexibelt.
- Det borde göra individer mer effektiva agenter för social förändring – att inse att samhället fungerar som en återhållande kraft på många sätt borde göra det möjligt för individen att rikta sina ansträngningar mer effektivt för att göra förändringar.
- Sociologi står i hyllning till individen, men inte individualism
- Det borde stärka den sociala solidariteten – eftersom det får oss att inse att många av våra privata problem delas av flera (möjligen miljarder) andra människor.
