Samhällsstrukturer, även kända som sociala strukturer är den organiserade uppsättningen av sociala institutioner och mönster av institutionaliserade relationer som tillsammans utgör samhället. Samhällsstrukturer är både en produkt av social interaktion och direkt bestämmer den. Sociala strukturer är inte omedelbart synliga för den otränade observatören, men de är alltid närvarande och påverkar alla dimensioner av mänsklig erfarenhet i samhället.
Det är bra att tänka på social struktur som fungerar på tre nivåer inom ett givet samhälle: makro-, meso- och mikronivåer.
”Social struktur” är en allmän term för alla kollektiva sociala omständigheter som inte kan ändras genom isolerade handlingar och därmed är fixerad eller given för individen. Det ger alltså ett sammanhang, en miljö eller en fast bakgrund för handling. Organisationers storlek, fördelning av aktiviteter i rymden, delat språk och fördelningen av välstånd kan alla betraktas som sociala strukturella omständigheter som sätter gränser för genomförbara aktiviteter för individer.
Social struktur – samhälsstrukturer
När sociologer använder termen ”social struktur” syftar de vanligtvis på sociala krafter på makronivå inklusive sociala institutioner och mönster av institutionaliserade relationer. De stora sociala institutionerna som erkänns av sociologer inkluderar familj, religion, utbildning, media, juridik, politik och ekonomi. Dessa förstås som distinkta institutioner som är inbördes relaterade och beroende av varandra och tillsammans bidrar till att komponera den övergripande sociala strukturen i ett samhälle.
Dessa institutioner organiserar våra sociala relationer till andra och skapar mönster av sociala relationer när de ses i stor skala. Till exempel organiserar familjeinstitutionen människor i distinkta sociala relationer och roller, inklusive mor, far, son, dotter, make, hustru, etc., och det finns vanligtvis en hierarki i dessa relationer, vilket resulterar i en maktskillnad. Detsamma gäller religion, utbildning, juridik och politik.
Dessa sociala fakta är kanske mindre uppenbara inom media och ekonomi, men de finns också där. Inom dessa finns det organisationer och människor som har större makt än andra för att avgöra vad som händer inom dem, och som sådana har de mer makt i samhället. Dessa människors och deras organisationers handlingar uppträder som strukturerande krafter i våra allas liv.
Organisationen och driften av dessa sociala institutioner i ett givet samhälle resulterar i andra aspekter av samhällsstruktur, inklusive socioekonomisk stratifiering, som inte bara är en produkt av ett klasssystem utan också bestäms av systemisk rasism och sexism, liksom andra former av partiskhet och diskriminering.
Den sociala strukturen i vissa samhällen resulterar i ett kraftigt stratifierat samhälle där väldigt få människor kontrollerar rikedom och makt – och de har historiskt sett tenderat att vara vita och manliga – medan majoriteten har väldigt lite av båda. Om rasism är inbäddat i vissa centrala sociala institutioner som utbildning, juridik och politik, resulterar samhällsstrukturen också i ett systemiskt rasistiskt samhälle. Detsamma kan sägas om problemet med könsfördomar och sexism.
Sociala nätverk
Sociologer ser samhälsstruktur på ”meso”-nivån – mellan makro- och mikronivån – i de sociala nätverk som organiseras av de sociala institutionerna och institutionaliserade sociala relationer som beskrivs ovan. Till exempel främjar systemisk rasism segregation inom det amerikanska samhället, vilket resulterar i vissa rasmässigt homogena nätverk. Majoriteten av vita människor i USA idag har helt vita sociala nätverk.
Våra sociala nätverk är också en manifestation av social stratifiering, där sociala relationer mellan människor struktureras av klasskillnader, skillnader i utbildningsnivå och skillnader i rikedomsnivåer.
I sin tur fungerar samhällsstrukturen som strukturerande krafter genom att forma de typer av möjligheter som kan eller kanske inte är tillgängliga för oss, och genom att främja särskilda beteendemässiga och interaktionella normer som fungerar för att bestämma vår livsförlopp och våra resultat.
Social Interaktion: Samhällsstruktur på mikronivå i vardagen
Social struktur manifesterar sig på mikronivå i de vardagliga interaktioner vi har med varandra i form av normer och seder. Vi kan se det närvarande i hur mönstrade institutionaliserade relationer formar våra interaktioner inom vissa institutioner som familj och utbildning, och det är närvarande i hur institutionaliserade idéer om ras, kön och sexualitet formar vad vi förväntar oss av andra, hur vi förväntar oss att vara ses av dem och hur vi interagerar tillsammans.
Samhällsstruktur
Termen struktur syftar på något slags ordnat arrangemang av delar eller komponenter. En musikalisk komposition har en struktur; en mening har en struktur etc. I alla dessa finner vi ett ordnat arrangemang av olika delar. En struktur kan endast kallas en byggnad när dessa delar eller komponenter är arrangerade i förhållande till den andra. På samma sätt har samhället sin egen struktur som kallas social struktur. Komponenterna eller enheterna i social struktur är personer.
En person är en människa som intar position i en social struktur. Även om personerna är föremål för förändring behåller strukturen som sådan sin kontinuitet. En nation, stam, ett politiskt parti, en religiös kropp kan fortsätta att existera som ett arrangemang av personer även om personalen för varje förändras från tid till annan. Det finns kontinuitet i strukturen precis som en människokropp upprätthåller sin struktur.
Sociologer talar om få typer av strukturer eller grupper som kommer att finnas i alla samhällen. Dessa strukturer kommer att existera i vilket samhälle som helst oavsett dess etos, historia eller någon kulturell variation. För utan dessa strukturers funktioner kan ett mänskligt samhälle inte överleva.
Således kan en familj vara monogam eller polygam; en regering kan vara demokratisk eller auktoritär; en ekonomi kan vara socialistisk eller kapitalistisk. Den specifika strukturens karaktär kan variera från samhälle till samhälle men det finns alltid en struktur som resulterar i en funktion.
Samhällsstrukturer sammanfattat
Samhällsstruktur hänvisar till mönstret av sociala relationer i ett samhälle. En sådan struktur reglerar interaktionen mellan medlemmar i samhället och ger riktlinjer inom de kulturella normerna för att uppnå de mål som definieras av kulturella värderingar. Generellt sett upprätthåller samhällsstruktur samhällelig stabilitet.
Men när samhällsstrukturen och de samhälleliga värderingarna blir oförenliga måste strukturen omfatta social förändring för att tillåta samhället att överleva och fortsätta en sund utveckling. Medan en mängd olika sociologiska tillvägagångssätt har försökt beskriva utvecklingen och upprätthållandet av social struktur, är det nödvändigt att förstå förhållandet mellan struktur och förändring för utvecklingen av ett fredligt världssamhälle.
Samhällsstruktur är en term som ofta används inom sociologi och social teori – men ändå sällan definierad eller tydligt begreppsmässig. I en allmän mening kan termen syfta på:
- enheter eller grupper i bestämd relation till varandra,
- relativt varaktiga beteendemönster och relationer inom ett samhälle, eller
- sociala institutioner och normer blir inbäddade i sociala system på ett sådant sätt att de formar beteendet hos aktörer inom dessa sociala system.
Föreställningen om samhällsstruktur som relationer mellan olika enheter eller grupper eller som varaktiga och relativt stabila relationsmönster betonar tanken att samhället är grupperat i strukturellt relaterade grupper eller uppsättningar av roller, med olika funktioner, betydelser eller syften. Ett exempel på samhällsstruktur är idén om ”social stratifiering”, som syftar på tanken att samhället är uppdelat i olika skikt, enligt sociala distinktioner som ras, klass och kön. Social behandling av personer inom olika sociala strukturer kan förstås som relaterad till deras placering inom de olika sociala skikten.
Föreställningen om struktur som inbäddade institutioner eller normer som formar sociala agenters handlingar är viktig, eftersom strukturell bestämning kan förekomma då människors och organisationers handlingar styrs delvis av de underliggande strukturerna i det sociala systemet. Detta tillvägagångssätt har varit viktigt i den akademiska litteraturen med framväxten av olika former av strukturalism, och är viktigt i dagens organisatoriska sammanhang eftersom organisationsstruktur kan avgöra en organisations flexibilitet, förmåga att förändra och många andra faktorer, och är därför en viktig fråga för att förvaltning.
Samhällsstruktur kan ses som underliggande viktiga sociala system inklusive det ekonomiska systemet, rättssystemet, det politiska systemet, det kulturella systemet och andra. Familj, religion, lag, ekonomi och klass är alla sociala strukturer. Samhällsstruktur-systemet är modersystemet för de olika system som är inbäddade i det sociala systemet.
