Sociologi är studierna av socialt liv, social förändring och sociala orsaker och konsekvenser av mänskligt beteende. Socionomer undersöker strukturen hos grupper, organisationer och samhällen, och hur människor interagerar inom dessa sammanhang.
Eftersom allt mänskligt beteende är socialt, sträcker sig ämnet för sociologi från den intima familjen till den fientliga pöbeln; från organiserad brottslighet till religiösa kulter; från uppdelningen av ras, kön och social klass till delade övertygelserna om en gemensam kultur; och från arbetssociologi till idrottssociologi. Faktum är att få områden har så bred räckvidd och relevans för forskning, teori och tillämpning av kunskap.
Sociologi ger många distinkta perspektiv på världen, genererar nya idéer och kritiserar det gamla. Fältet erbjuder också en rad forskningstekniker som kan tillämpas på praktiskt taget alla aspekter av det sociala livet: gatukriminalitet och brottslighet, företagsneddragningar, hur människor uttrycker känslor, välfärds- eller utbildningsreformer, hur familjer skiljer sig åt och blomstrar, eller problem med fred och krig.
Eftersom sociologi tar upp de mest utmanande frågorna i vår tid, är det ett snabbt växande område vars potential i allt högre grad utnyttjas av dem som skapar policyer och skapar program. Socionomer förstår social ojämlikhet, beteendemönster, krafter för social förändring och motstånd och hur sociala system fungerar. Som de följande sidorna förmedlar är sociologi en spännande disciplin med växande möjligheter för ett brett utbud av karriärvägar.
Vad är en socionom?
En socionom är någon som studerar det mänskliga samhällets utveckling, struktur och funktion. De som studerar sociologi undersöker kulturer, organisationer, institutioner som specifika grupper av människor utvecklar. I grund och botten studerar de vilken aktivitet eller ämne som helst som är kopplat till ett samhälle. Detta är ofta inom ramen för större mänskliga krafter såsom politiska, ekonomiska och religiösa aktiviteter.
Sociologi är den enda samhällsvetenskapen som omfattar hela spektrumet av mänskliga aktiviteter och detta gör det till ett mycket brett studieområde. Som ett resultat ger det många möjligheter till specialisering och dessa återspeglas i sociologernas arbete
Var arbetar socionomer?
Många som studerar sociologi blir gymnasielärare eller högskoleprofessorer. De lär ut ämnet och dess metoder till kommande generationer. Många andra arbetar dock som forskare i ett brett spektrum av organisationer som inkluderar:
- högskolor och universitet
- ideella tankesmedjor
- statliga organ
- konsultföretag
Vilka typer av uppgifter utför en socionom?
En socionom är i allmänhet involverad i att göra någon form av forskning som undersöker hur olika faktorer påverkar såväl grupper som individer och hur olika institutioner påverkar människor. De uppgifter som socionomer utför inkluderar:
- Insamling av data på olika sätt
- Designa forskningsprojekt för att testa teorier om sociala frågor
- Förbereda rapporter och publikationer från en detaljerad analys av insamlad data
- Rådgör med och ge råd till andra individer om forskningsresultat
Andra uppgifter som utförs av sociologer inkluderar:
- skapa teoretiska modeller
- skapa opinionsundersökningar för privata företag, media och politiska partier
- upprättande av statistiskt urval
Den information som socionomer samlar in används för att hjälpa till att utforma offentlig policy som utvecklats av lagstiftare, utbildare och liknande individer. Bland de policyer som forskning av en sociolog kan hjälpa till att forma är de som involverar:
- brottslighet
- utbildning
- hälsa
- relationer
- familjer
- kön
- fattigdom
- åldrande
Ekonomi, arbete och organisation
För att överleva måste människor utvinna material från sin miljö. Generellt kallas detta för produktion. Människor i samhällen har utformat organisationsformer och teknikmetoder som underlättar och potentierar processen.
De samhällen som har kommit längst med detta har faktiskt nått den punkt där majoriteten av människor är sysselsatta med tillhandahållande av tjänster och relativt sett mindre i utvinning och bearbetning av varor. Men ur en bred synvinkel är arbetet idag organiserat på en global skala och medan vissa samhällen får ut det mesta av detta tillhandahåller andra ökande mängder billig industriarbetskraft. Ännu andra utelämnas helt och hållet från arrangemang och är till stor del beroende av försörjningsjordbruk.
Även inom dessa arrangemang, eftersom produktionstekniken och den globala organisationen av arbetet har blivit allt effektivare, har många människor blivit arbetslösa och utan mycket hopp om sysselsättning inom en överskådlig framtid.
Konjunktionen av biologiska och sociala relationer: familjen och kön
Biologiska och sociala relationer möts i familjen men detta finns i en mängd olika former. Dessutom har industrialiseringsprocessen och den tekniska förändringen åstadkommit enorma förändringar för både familj och hushåll.
Industrialisering innebär normalt separation av hem från arbetsplats och utveckling av specifikt arbetsrelaterade roller som ändå genomsyrar hela samhället. Detta har i hög grad påverkat utvecklingen av relationer mellan människor baserat på klassbakgrund och den sociala konstruktionen av könsskillnader.
Dess effekter kan också lätt uppfattas i frågor som ras, ålder, funktionshinder och så vidare. Det är först relativt nyligen som dessa har blivit föremål för en omfattande och uthållig granskning och sociologi har spelat en central roll i detta.
Social identitet: Ålder, klass, kön
Genom att leva och kommunicera med varandra utvecklar människor personliga identiteter men dessa påverkas tydligt av reproduktionen av sociala institutioner och den resulterande strukturen i samhället. För den enskilda människan kan det finnas familj, vänskap och gemenskap eller alternativt kan dessa i varierande utsträckning saknas.
Det kan också finnas religion, utbildning, arbete, möjligheter till rekreation etc. Alla är former av social organisation. I alla samhällen står de unga inför problemet med att utveckla sin identitet medan de former av social organisation som samhället erbjuder attraherar eller stöter bort dem. Vid sidan av ’kultur’ finns det ’subkulturer’ och andra reaktioner som tar sig olika former.
Social ojämlikhet
I den mån människor måste utvinna ur miljön för att överleva, i den mån de utformar organisationsformer och teknik för att underlätta detta, bildas ojämlikheter.
Ojämlikhet finns i alla samhällsformer och det finns inga övertygande bevis för att social jämlikhet är möjlig. Ändå har mänsklig upplysning inneburit strävan efter jämlikhet som en av dess centrala principer.
De två stora revolutionerna på 1700-talet, den amerikanska självständighetsförklaringen och den franska revolutionen förklarade båda individens rätt att behandlas lika med andra.
Det finns inte mycket bevis på att denna princip uppnåtts trots enorma välståndsökningar som möjliggjorts av industrialiserad produktion och detta gör det bara viktigare att undersöka varför.
Sociala normer och avvikelser
I alla samhällen finns krav på att respektera beteendenormer och olika former av sanktioner utvecklas som försök att genomdriva detta. Alla mänskliga grupperingar involverar normativa mönster och i större samhällen utvecklas dessa till viss del som rättssystem.
Praxis överensstämmer dock inte alltid med etablerade principer. Sociologiska ansatser har därför försökt undvika acceptansen av det normala och istället försökt undersöka grunden för distinktioner mellan normer och mönster av avvikelse.
Det finns också behov av att undersöka skillnaden mellan typer av beteenden som anses vara kriminella och andra former av oacceptabelt beteende. Idéer om överensstämmelse och avvikelse är naturligtvis sociala konstruktioner par excellence och studiet av dem har lätt kunnat bedöma konceptuella och teoretiska utvecklingar inom sociologin.
Religion och trossystem
Alla samhällen innehåller trossystem men tillämpningen av vetenskap och teknik har tenderat att göra så kallade rationella förklaringar att föredra framför andliga eller mystiska. Vissa trossystem som kristendom och islam utvecklades dock som ’världsreligioner’ och dessa har i synnerhet överlevt industrialiseringen till viss del.
Samtidigt har utvecklingen under 1900-talet som världskrig och miljöförstöring tenderat att undergräva förtroendet för vetenskap och teknik med resultatet att man har letat efter alternativa föreställningar.
Mycket tidigt fastslog sociologin att alla trossystem utgör ett försök från människor i samhället att beställa det som anses önskvärt och skilja det från det som inte är det. Det är dock viktigt att förstå de former av social organisation, det vill säga religioner, som skapas i processen och resultaten i termer av bemyndigande och underkastelse.
Organisationer och byråkrati
Vi är omgivna av byråkratiska organisationer i en sådan utsträckning att individen när som helst i livscykeln har att göra med en rad olika exempel. Skolor, kliniker, fabriker, kontor, butiker, sjukhus, revisorsbyråer och nästan all annan ”formell” verksamhet är organiserad som byråkratiska hierarkier.
Alla aspekter av det sociala livet är organiserade men byråkrati utgör en särskild kategori av social organisation och det är en som har fått mycket uppmärksamhet från sociologer. Detta har gett en koppling mellan socionominstitutionernas och handelshögskolornas arbete, ett av de stora områdena där socionomstudier ingår i ett annat utbildningsprogram.
Att förstå organisationer sociologiskt kan arbeta för att förbättra deras effektivitet antingen genom att ändra deras sätt att arbeta eller genom att förbättra arbetsförhållandena och organisatoriska praxis.
Vad socionomer gör på arbetsplatsen
Det finns till synes oändliga karriärmöjligheter för socionomer idag. De färdigheter du kan få när du fortsätter din examen är tillämpliga på ett stort antal professionella vägar. Några av de ämnen som sociologer ofta studerar inkluderar:
Göra skillnad lokalt och globalt
I takt med att den ideella sektorn fortsätter att växa, finner sociologistudier fler och fler möjligheter att få sin etik att fungera. Många studenter i sociologi vill i slutändan göra arbete som är meningsfullt för dem.
Denna sorts passion, i kombination med de tekniska förmågorna som uppnåtts genom formell klassrumsutbildning, gör ofta att akademiker med denna examen sticker ut från flocken när det kommer till lediga jobb i ideella organisationer och icke-statliga organisationer. Som socionom har du möjlighet att göra världen till en bättre plats genom att förstå och identifiera sociala problem, brainstorma möjliga lösningar och hjälpa till att implementera dem.
När du arbetar för att skapa förändring kan du ha jobbtitlar som miljöorganisatör, boendesamordnare, karriärrådgivare och uppsökande medarbetare.
Utbilda familjer om folkhälsa
Efter att ha tagit din kandidatexamen eller fortsatt att bygga på dina socionomstudier på forskarnivå kan du hitta arbete inom folkhälsoområdet. Folkhälsopersonal strävar efter att se till att samhällen har de resurser, kunskap och förmågor som krävs för att leva ett hälsosamt liv.
Oavsett om de arbetar i administrativ kapacitet eller direkt med allmänheten, är det som sociologer gör otroligt värdefullt, och många hittar givande och lönsamma jobb där de kan hjälpa familjer att förbättra sina liv och samhällen att frodas.
Socionomers förmåga att samarbeta effektivt i team, kommunicera tydligt, bedöma problem och utveckla kreativa lösningar gör dem ofta skickliga i olika roller under paraplyet folkhälsa.
Inom detta specifika område kan du arbeta med projekt relaterade till utbildning, offentlig politik, administration och förvaltning, miljöhälsa eller beteendefrågor. Som sociolog kan du ofta få i uppdrag att jonglera med ett antal statistik, historiska dokument och originalforskning, vilket är anledningen till att förmågan att syntetisera komplexa data, tänka kritiskt och kommunicera väl är alla mycket viktiga – och varför de alla är en betydande del av ditt socionomprogram online
Förespråkar för undertjänade befolkningar
Många samhällen drar nytta av närvaron av socionomer som tillhandahåller opinionsbildning och social rättvisa. Ideella organisationer arbetar för att samla resurser och stödja personal, och hjälper till med allt från hälsovård till arbetares rättigheter till familjeplanering.
Med så många tillgängliga vägar handlar det om att hitta orsakerna som du brinner mest för och utnyttja din utbildning för att göra en verklig skillnad. Till exempel hjälper chefer för sociala tjänster och samhällstjänster, som möter ett växande behov, att övervaka program som tillhandahåller tjänster inom utbildning, boende, psykisk hälsa, arbetslöshet med mera.
Förutom en kandidatexamen tenderar socionomer som arbetar i denna egenskap också att ha erfarenhet på plats inom sitt intresseområde.
Om du till exempel är intresserad av att hantera program för social rättvisa som tillgodoser behoven hos par som vill adoptera ett barn, kommer du sannolikt att spendera tid direkt på att tjäna dessa individer.
Därifrån kommer din erfarenhet att tillåta dig att så småningom kliva in i en chefsroll, där du också kommer att spåra effektiviteten av programmen, göra justeringar vid behov, rapportera om framsteg och se till att rätt personer finns på plats för att leverera tjänster.
Genomför kriminologisk forskning
Kriminologi är dess egen distinkta gren av samhällsvetenskapen som undersöker brott, kriminellt beteende, behandling och straff. Sociologer som har ett intresse för kriminologi ägnar sig ofta åt de teoretiska delarna av studien, såsom de sociala förhållanden som talar för vem som begår brott och varför.
Det straffrättsliga systemet är omfattande och komplext, så det finns ett behov av individer som kan analysera rådata och kan använda kunniga tolkningsfärdigheter för att ge insikter och kreativa lösningar. Socionomer finner ofta att de har alla de kompetenser som krävs för att bidra med viktig forskning till detta område. De kan utföra denna forskning i alla möjliga miljöer – från ideella organisationer till universitet och statliga organisationer.
