Ordet ”nationalism” har blivit allt vanligare i nyheter och debatter den senaste tiden, från samtal om handelskrig och invandring till rapporter om rasism och våld. Men vad är nationalism? Och hur är det annorlunda än patriotism?
Nationalism kan definieras som en politisk ideologi som bygger på principen och premissen av det faktum att en viss individs lojalitet och känsla av lojalitet för nationalstaten överträffar deras individualitet eller något annat specifikt gruppintresse.
Begreppet nationalism har använts sedan de amerikanska och franska revolutionerna där en känsla av tillhörighet etablerades och nationalitetsidentitet kom runt för att övermanna de andra domänerna av en individs existens. Denna känsla av nationalism accentuerades ytterligare och började utvecklas i olika delar av världen efter koloniseringen och när länderna började bryta sig loss från kolonisatörens förtryck.
Till exempel – När känslan av indianers nationalism började växa när indianerna började inse de mönster av exploatering som britterna gjorde och sedan gick bortom sin egen identitet eller region bildades en kollektiv rörelse som hävdade den indiska nationella identiteten.
Nationalism Definition
Enligt Merriam-Webster Dictionary definieras nationalism som ”lojalitet och hängivenhet till en nation, särskilt en känsla av nationellt medvetande”, och ”upphöja en nation över alla andra och lägga primär tonvikt på främjande av dess kultur och intressen i motsats till de från andra nationer eller överstatliga grupper.”
Vad är nationalism?
Historiskt sett har nationalism använts för att definiera och förklara allt från radikala politiska och militaristiska rörelser som nazism till stark protektionistisk politik som styr modern utrikespolitik och ekonomi. Medan patriotism (ett begrepp som lätt förväxlas med nationalism) kanske är ofarligt, är nationalism mer olycksbådande till sin natur.
Nationalism fokuserar på ett lands kultur, språk och ofta ras. Det kan också inkludera delad litteratur, sport eller konst, men drivs främst av kulturföreningar. Och det främjar nationen på andras bekostnad.
En mer extrem syn på nationalismen, som är ovanligare, är att nationalistiska länder eller ledare inte går med i internationella organisationer eller föreningar och upprätthåller en överlägsen syn på sig själva till skada för andra nationer. Extremnationalismen har en positiv syn på att erövra andra nationer eftersom den ser sig själv som den ultimata nationen. Alla ideologier som undergräver eller motsäger nationen är emot.
Nationalism, i dess extrema former, har lett till folkmord, Förintelsen och, mer specifikt, den etniska rensningen i Bosnien på 1990-talet.
Nationalism vs Patriotism
Nationalism är inte detsamma som patriotism. Medan patriotism är lite mer av ett vagt ord för att beskriva kärleken och hängivenheten till ett land, dess ideal och värderingar, är nationalism mer främjandet av en nations kultur, språk och överhöghet framför andra. I denna mening är nationalism ofta ras- eller etnicitetsdriven, vilket kan ha farliga konsekvenser.
Patriotism kan ses i saker som att sjunga nationalsången vid en fotbollsmatch i fotbolls-VM, dekorationerna på ett bord den 4 juli eller den hängivenhetstjänst som män och kvinnor visar genom sitt hjältemod. Det är mycket mindre ideologiskt destruktivt än nationalism och kräver inte samma hängivenhet.
Är nationalism i sig rasistisk? Nej. En nation, enligt Benedict Anderson, är en ”andlig enhet”. Det är en kulturell fantasis tendens att se sig själv som en del av en större helhet av människor som man aldrig personligen kommer att träffa.
För Anderson möjliggörs det, historiskt, av den utbredda existensen av tryckta medier och den allt mer utbredda förekomsten av läsning (inledningsvis tidningar). Det maskerar nästan alltid tidigare interna skillnader och konflikter även i dess mer gräsrötter och organiska former, som en nödvändighet för att vi ska kunna ”föreställa oss” oss själva som att de delar något viktigt gemensamt.
Även om nationalism i sig inte är rasistisk, har den till sin natur ibland förknippats med extrem etnonationalism, som i fallen med Nazityskland och Mussolinis Italien. I sådana fall har det vanligtvis förknippats med fascistisk politik där opposition, definierad av ras eller andra kategorier, pekas ut för utrotning, fysiskt och/eller andra former av extremt förtryck.
Nationalism rymmer därför möjligheten till rasistiska, etnocentriska eller kulturcentrerade (ofta centrum kontra periferi, eller urban kontra landsbygd) slut. Faktum är att nationalismen, i sitt ursprung som en modern idé i Europa, vanligtvis förknippade en ”nation” med en etnisk grupp.
”Nationen” kan komma att förknippas med språket och kulturen i den centrala huvudstaden, och det kan förknippas med avsiktligt eller påtvingat (till olika grader av våld) utrotning av lokala språk och öppna kulturella former som starkt skulle särskilja lokala folk från centrumets ”högkultur”.
